オートポリス決勝の続き・・

オートポリスのレースウィークに入ってから、金曜日ＡＲＴ走行はトップタイム、土曜日の予選が３位と数字で見ると順調に映っていたかもしれないが、自分の中では数字ほどそんなにいい感じは無かった。

そりゃそうだ！筑波のレースをこなしたとは言え、まだまだテスト不足！
もっとマシンもライダーも戦闘力を上げていかなきゃ勝負になんねぇ！！

でも、そんな不安なんか関係無くレースの時間はやってくる。
オートポリス恒例の霧でタイムスケジュールは少し遅れたものの、ドライコンディションでのレーススタートとなった。

いつものように絶妙のスタート？を決め、ポジションを２つ落として５位で第１コーナーを立ち上がる
オープニングラップが終わるまでに２位にまでポジションアップに成功したんだけど、すでにトップとは２秒近い差が付いていた。
オマケに、メインストレートでは東浦（２００８年型ヤマハＲ６）にいい勢いで抜かれ、「おぉ～、やっぱ新型は速え－な！」なんて思いながらも、同じヤマハＲ６旧型の意地！ブレーキングで交わしてトップの小西を追った。

レース中盤にはトップに追い付いて、「この後どう展開しようかな？」　「終盤までこのまま待ってようかな？」って考えたけど、小西なんだか元気無さそうだったから、先ずはトップに出て様子を見る事にした。

第２ヘアピンコーナーのブレーキングで「グリグリッ」っとインをさしてトップに立った。
久々にトップを気持ち良く走っていたら、さっきと同じ第２ヘアピンコーナーのインから白い影・・・
小西が抜き返してきた。
「なんだ、元気あるんじゃねーか！」と自分にもまだまだ余力は残っていたから、そのまま終盤勝負の作戦に切り替えた・・その２周後、なんだかマシンの挙動がおかしい。
フロント周りの不安定な挙動にマシンコントロールが難しくなってきた。
これがテスト不足の結果なんだと思う。


その後は寺本を交えてのトップ集団となったが、もうこっちは自分のマシンとの格闘で、転倒せず喰らい付いていくのに必死だった。
ラストラップに１台脱落して表彰台圏内は確保したから、転倒のリスクだけは避け、ずっと後ろにくっ付いていた野田を無理にブロックする事も出来なかった。

それでも３位表彰台

ついこの前、かなり無理な形で今シーズンをスタートして、このオートポリスのレースは出場するつもりじゃなかった。

でも、『銀色バイク』の坂井さんをはじめチームスタッフのみんな、レースウィークには『ＤｅａｋＣｒａｆｔ』さんの多大な協力も頂いてこの結果を掴む事ができた。


みなさん、ほんとにありがとうございました！心から感謝しています！！


最後の画像は、近くに居たノビー（上田昇）とスズキの秋吉を交えてみんなで撮った写真だよ