岡山国際 フリー走行

天気予報では午後から雨の予報だったが、フリー走行前の朝７時半から雨は降りだした。

 

快晴だった予選までの仕上がりを考慮しても、十分に勝算は感じていたからドライコンディションでのレースをしたかったが、降りだしたものは仕方が無い！

晴れでも雨でも「必ず勝つ！」と自分に強く誓ってのレースウィークだったから、降りだした憎き雨の事など蹴散らす意気込みでフリー走行にコースイン！！

 

走り出してみると、そんな意気込みとはウラハラに、全くグリップしなくて思うように走れない・・

いつものレインコンディションを走る時と同じ方向のセッティング変更をしているのに、このコースのレインコンディションにハマらず、まるでマッチしない・・・

 

ＰＩＴ INして、セッティングを変更してコースインしてみるが症状は変わらず１５分間のフリー走行は終了した。

 

結果はトップから４秒以上遅れての１４番手。

 

通常朝のフリー走行は、決勝に備えてセッティングの確認をする程度で、目一杯攻め込んで走る訳じゃないが、この日のフリー走行は、こんなペースでも転倒寸前になりながらの走行で、しかも１周で４秒以上遅れの結果だったから、自分の中ではかなりのダメージだった。

 

こんなマシンの状態で、このタイム差じゃ決勝で勝つ為の計算が全く出来やしねぇ・・・

 

 

ＳＴ‐６００のＲａｃｅは、いつもは午前中のスタートなんだけど、今回は午後１時過ぎのスタートで決勝までに時間の余裕があった。

この時間を使い、飯高くんと共に知恵を振り絞って、マシンセッティングに大幅チェンジを施す事にした。

 

４ｔトラックの奥から、スペアパーツとして持っていた特性の違う未使用のリヤサスペンションを引っ張り出してきて、1度も使用した事の無いスプリングをセットして、フロントサスペンションのスプリング変更からプリロード、ダンピング、タイヤエアー圧まで全て変更して今までとは全く違うマシンにして決勝に臨む！

 

これまでに決勝でいきなりこんな大幅チェンジなんかした事は無いし、このセッティングが成功する確証は無かったが、不思議と失敗する不安も無かった。

自分と飯高くんを信じ、この変更を施したマシンで４番手スターティンググリッドに並ぶ。

 

今シーズン、グリッドに着いてスタートまでの時間は気持ちがすごくニュートラルな状態になっている。

「よぉーし、勝つぞー！」って気持ちの高揚。
マシンの仕上がりが良くない時の「大丈夫かなぁ～？」って不安。

この意欲や不安がグリッドに着くとスゥ～ッと消えていく。

これが良いのか悪いのかは分からないけど、今シーズンのグリッドではいつも真っ白でニュートラルなメンタル状態なんだなぁ。

 

最終戦で、いつもの何倍も優勝する事を強く望んで意識していたのに、つい何時間か前のフリー走行で上手く走れず、この雨のレースが不安なはずなのに、今回のグリッドでもそんな雑念（？）は意識の中から無く集中力を高める。

 

 

１３時２５分、いよいよ決勝がスタート！！